Boa parte da população mundial vive hoje em democracias formais. Mas tanto nas democracias estabelecidas do eixo norte do planeta quanto nas mais recentes do eixo sul, a confiança nos parlamentos, nos partidos e nas formas de representação política vive uma crise profunda. Em boa parte do mundo, e não apenas no Brasil, as sociedades estão dilaceradas por desigualdades econômicas e sociais, por uma forte polarização política, quando não por uma cultura política de ódio e por uma pregação aberta contra direitos humanos e sociais duramente conquistados. Por toda parte grupos de direita ou de extrema-direita estão usando as ruas, os tribunais e as próprias urnas para desafiar não apenas as autoridades e as instituições formais da democracia burguesa, mas o próprio ideal de democracia. Desde a Índia, Rússia, Hungria, Turquia, passando por Alemanha, França, Estados Unidos até o Brasil a forma, o conteúdo, as instituições, as práticas e, em última análise, os próprios princípios da democracia liberal estão sendo questionados. O sistema capitalista parece não precisar mais de regimes democráticos e estar gestando formas autoritárias e subservientes de governo que lhe sejam mais eficientes. Em alguns contextos a militância de grupos autoritários e neofascistas se torna quase uma forma de religião. Formas recicladas de fascismo – considerado um evento do passado por alguns – aparecem em nova roupagem e em contextos inesperados. Como na era Trump, tais grupos e lideranças políticas usam as instituições, práticas e formas de representação democrática para erodir, se possível acabar com a democracia formal e estabelecer-se de forma duradoura no poder. Como no Brasil pós-Bolsonaro, tais grupos e lideranças políticas de recorte filo-fascista não desaparecem ao serem derrotados nas eleições. Esse não é um problema de natureza apenas político-eleitoral, que se resolveria com a eleição de candidatos alternativos, de centro ou de esquerda.

Economicamente os grupos neofascistas, de forma diferente do fascismo clássico, defendem propostas de cunho ultra-liberal, mas continuam apostando na violência, no nacionalismo, no racismo e na centralização autoritária do poder, enquanto acumulam uma formidável competência na guerra ideológica, estabelecendo centros de produção e redes capilares de divulgação de fake news, boatos, dados falsos, ódio e preconceitos. As propostas autoritárias parecem seduzir de forma duradoura uma parcela não desprezível da população, que sob determinadas circunstâncias – como na Alemanha o partido neonazista AfD, ou no